Streaming Audio: les solutions

Pour les fans de bon son, il est toujours difficile de savoir vers quelle solution s’orienter. Nous allons faire un petit tour d’horizon, entre les solutions de streaming grand public et les produits pour profiter de sa propre librairie audio.

Écoute…c’est de la bonne !

Il faut tout d’abord savoir que lorsque l’on parle de musique, la notion de qualité d’enregistrement est primordiale (encore plus quand on parle de musique au format digital). Le MP3, format de prédilection du grand public, permet d’obtenir un bon échantillonage. Il est important de savoir que pour réaliser un fichier MP3, il faut encoder, c’est-à-dire enregistrer la musique sous un format informatique numérique. Et pour le lire, avoir un décodeur (lecteur multimédia physique ou informatique). L’un des lecteurs MP3 les plus répandus (et gratuit) est VLC (lecteur multimédia multi-formats et multi-plateformes).

Ces notions sont essentiellement pour ceux qui disposent de musique au format physique (vinyl, CD, cassettes ou autre) et veulent lire leur médias de façon numérique. Il faudra ensuie stocker les médias dans un support accessible (disque en réseau ou sur un baladeur MP3). Quand on parle de lecteur MP3, on pense tout de suite à celui qui a fortement marqué le business de la musique portable, j’ai nommé l’iPod de Apple.

Apple, ayant lancé récemment son service iTunes Match, propose de sauvegarder sur le Cloud sa librairie musicale et d’y accéder depuis tous les appareils sous OSX ou iOS.

Voici un petit classement (très subjectif), réalisé en 2007.  A l’époque, plusieurs constructeurs tentaient de se démarquer au niveau qualitatif audio:

On notera que l’iPod n’est pas au top de ce classement et pour cause, peu de journalistes spécialisées avaient le recul suffisant. Aujourd’hui, on peut clairement dire que l’iPod est un produit “grand public” mais pas forcément de qualité haute fidélité. Les casques pouvant aussi jouer un grand rôle sur le rendu. Pour ce qui est de produits pouvant se targuer d’être HIFI, il y a quelques produits, dont le PonoPlayer, sur lequel Neil Young, musicien de renom, à travaillé. Sur Kickstarter, le projet a été lancé et bénéficie d’un support de la communauté des musiciens profesionels. Ce lecteur MP3 sera accompagné vraisemblablement d’un service de distribution musicale, tout comme l’est par exemple iTunes:

Nous avons abordé la lecture MP3 sur support baladeur mais qu’en est-il du streaming de musique ? Il faut avoir des appareils pouvant être “connectés”, c’est-à-dire pouvant accéder à internet. Un exemple serait l’ampli de Pioneer, le VSX-923:

Bien entendu, plusieurs autres fabricants proposent des amplificateurs avec des fonctions du même genre (lecture directe MP3, AirPlay, etc…). D’autres appareils disposent d’accès diect à des flux.

C’est dans ce contexte que l’on parle de flux audio ou plus généralement de streaming. Les appareils tels que iPhones, iPad ou autres smartphones, disposant d’un accès permanent sur Internet sont les appareils idéaux pour la lecture de streaming audio. Apple a été l’une des premières firmes à proposer du streaming via iTunes.

Plus ancien, Winamp et son service Shoutcast proposait d’écouter des radios via Internet et ceci sur les ordinateurs !

Aujourd’hui, on peut dénoter quelques grands noms dans le service de la musique à la demande, tel que Spotify ou encore Deezer.

Ces derniers ayant soit des versions en App sur appareils mobiles ou encore embarqués dans certains lecteurs.

Et si je veux écouter ma propre musique ?

Pour les heureux possesseurs de MP3, vous souhaitez écouter votre librairie depuis partout, sans restrictions ? Il vous faudra disposer soit d’un NAS (ex. Synology) et avoir un programme de diffusion/lecture, comme le très efficace Audio Station de Synology:

Ou encore utiliser depui sun ordinateur un système de diffusion, tel que MinimServer ou encore Subsonic.

Ce dernier ayant déjà un grand nombre d’Apps supportant la lecture en mode streaming (pour autant que la machine ayant la fonction de serveur de flux soit connecté à internet).

Un appareil (dont nous avions déjà parlé dans un précédent article) propose la lecture directe au salon de flux streamés, la Logitech SqueezeBox. Logitech propose divers produits du genre sur cette page.

En définitif…que choisir ?

Si vous êtes un grand nomade, on sera tenté de choisir des services tels Spotify ou Deezer, sans avoir besoin de “transporter” toute sa librairie et avoir en plus accès à des nouveautées. Si vous êtes un Apple-Fan, alors le service iTunes Match fera votre bonheur. Si vous souhaitez ne lire que vos propres médias, il faudra vous assurer de disposer du matériel nécessaire, connecté à internet pour écouter depuis l’extérieur. Chaque solution répond à un besoin spécifique, tout consiste à savoir dans quelle catégorie d’utilisateur vous êtes.